Человек эпохи вырождения. Глава 1

Он ушёл в туман, чтобы никогда не вернуться… Прошло время, и он пришёл обратно из густой тьмы забвения… Он постарел и стал другим. Ничто, казалось бы, не изменилось с тех пор, как римский солдат уколом копья прекратил страдания его бренного тела… Как давно это было. Давно… Впрочем, не для него. Но зачем он снова здесь? Неужели они так ничего и не поняли?! Неужели он пострадал напрасно? Вот он идёт по такой старой, но такой незнакомой земле. Встречает таких новых, но таких привычных людей. Те же привычки, те же пристрастия. Те же недостатки, что и всегда. Всё как прежде. Ничего не изменилось. И они всё ещё смеются над ним. Точно такие же насмешки как и тогда… Стоп! Не точно такие же. Раньше в насмешках не было злости. Страх - да, непонимание – да, но не злость. И страшная мысль озарила его сознание: Всё ещё хуже. Всё хуже, чем тогда – много-много лет назад… *** "Мне очень жаль, но я не могу вам много дать за неё" Произнёс тихий вкрадчивый голосок у меня за спиной. Я обернулся. Голос принадлежал маленькому и весьма упитанному человечку с большим красным носом и лысеющей седой головой. Он уставился на меня своими хитрыми глазками поверх треснувших квадратных очков. - Простите!? - переспросил я. - Да-да! Сто пятьдесят, не больше. Смею заверить, вы нигде не получите за неё столько. Да вы сами посмотрите, какая она у вас старенькая, потрёпанная. Того и гляди, расклеится совсем - предположил старый мошенник. - Вы видимо ошиблись, я не собирался...- попытался, было я прояснить ситуацию. Но человечек не обратил на это никакого внимания и продолжал разглагольствовать. - Ну хорошо-хорошо. Сто шестьдесят, но это последняя цена. Поймите и вы меня, наконец. Её ведь надо будет подлатать, немного отреставрировать. Это ведь тоже требует затрат. К тому же, я не могу быть уверен, что найду на неё покупателя. Она ведь, знаете ли, не пользуется сейчас большой популярностью. Прошли те времена, когда люди приобретали раритеты, только из за их культурной ценности… Ну что, по рукам? - человечек посмотрел на меня вопросительно и умильно улыбнулся. - Любезный, да я не понимаю, о чём вы говорите - вспылил, наконец, я. - Так вы что? Не продаёте её!? Чего же вы мне голову морочите? - возмутился в свою очередь почтенный коммерсант. - Продаю? Да кого, чёрт побери!? - Как кого?! Вашу любовь конечно... Я пулей выскочил из пыльного тепла странной лавки, провожаемый недоумевающим взглядом безумного антиквара. Морозный декабрьский воздух врывался в лёгкие, взрывал их, пытался привести в порядок кипящие в голове обрывки мыслей - Эй, приятель, подай что-нибудь слепому ветерану. Я обернулся. "Ветеран" сидел прямо на покрытом слоем рыхлого серого льда тротуаре. Не знаю: ветераном какой войны он пытался казаться, но, по-моему, просто постпохмельных баталий. - Извини, дружище, у меня у самого не густо - ответил я псевдослепому. - А ты разве не продал Её этому сквалыге? - "слепой" покосился на лавку, из которой я вышел. Всё! С меня хватит! Это дурдом, какой то. Что они все, сговорились что ли? Я развернулся и побрёл прочь. - Эй, парень, не продавай её никому. Слышишь? Она у тебя такая... Эх. Я то свою давно продал этому... Как бишь его? Я быстро удалялся от пыльной антикварной лавки с безумным её хозяином, от попрошайки, продолжавшего нести свой полупьяный бред... Бред ли? Я вдруг задумался. А действительно. Разве можно её продать? Разве она есть? И Что она есть? Лекарство от скуки и пустоты. Условное чувство, глубину которого каждый человек определит для себя сам. Она всюду и нигде. Она всеобъемлющее ВСЁ и жалкое НИЧТО. Плод нашего воображения. Силой своего собственного разума мы в один миг способны создать в своей душе это мощное чувство, и так же быстро могли бы уничтожить это хрупкое нечто. Правда, зачастую, уничтожить это нам гораздо сложнее, чем создать. Мы обычно слишком привязываемся к этому хрупкому и прекрасному существу, и не способны убить его, даже если существование его нам в тягость. Мы испытываем его вновь и вновь, будучи искренне уверенными в его подлинности. И, хотя люди, почему-то думают, что настоящая любовь может быть только одна в жизни, они очень часто считают очередное увлечение настоящим чувством. Даже если оно пятидесятое по счёту. Чувство? Ха! Она скорее - одно из двух желаний движущих человечеством. Ибо лишь два желания неподвластных логике есть у человека: желание разрушать, уничтожать... и желание любить и быть любимым. Почему же я отказался её продать?